Los Angeles, oggi. L'ex marinaio e poliziotto Dick Henry si guadagna da vivere come 'Scorciatoia': risolve problemi. Tra sfratti e minacce, riscossioni e deludenti visite alla ex-moglie, Dick se la spassa con infuocate notti di sesso con Lynette, arrapante strega dal viso d'angelo. Ma, a rompere la routine, arriva Artie Benjamin, cinquantenne re del porno disposto a dargli un sacco di soldi per indagare sulla moglie Judy, sospetta fedifraga. Henry accetta il caso, e si vedrà costretto a organizzare l'omicidio dell'amante della donna, un uomo la cui identità non gli è per nulla estranea. In una giostra delirante di colpi di scena e invenzioni da commedia nera, Sturges confeziona un noir irresistibile che mescola lo humour corrosivo di Elmore Leonard con il ritmo e la verve più action di Josh Bazell.