Ritornano Agnese e Marzio, i due etologi investigatori della precedente avventura di Mainardi. Questa volta c'è da indagare sulla morte di Alvise, collaboratore del museo di scienze naturali e collega di Agnese nell'allevamento di bufali da mozzarella installato nella laguna veneziana. E' su un'isolotto della laguna che Alvise viene scoperto con il torace sfondato e la sabbia tutt'intorno calpestata dagli zoccoli di un bufalo. E' giocoforza accusare Cesare, un vecchio maschio che Agnese sa dolce e mansueto. E' noto che i bufali, in casi rarissimi, possono attaccare l'uomo ed è vero che ogni indizio sembra incolpare Cesare, ma i due etologi non ne sono affatto convinti.